Escrito por Kit-San Yong, Consultor de Gerenciamento Associado
Parece que a letra “X” está em evidência atualmente, com a reformulação de uma certa rede social e tudo mais. No entanto, a Geração X (aqueles nascidos entre 1965 e 1980) tende a manter um perfil mais discreto. Não costumamos chamar tanto a atenção quanto às gerações entre as quais estamos inseridos, com os números muito maiores dos baby boomers que vêm antes de nós e os millennials depois. No entanto, podemos ser como uma ponte entre os dois em muitos aspectos. Quando se trata de entender as diferenças geracionais no ambiente de trabalho, as características dos membros da Geração X podem ser melhor descritas como um híbrido entre os estilos e preferências de trabalho com os millennials e os baby boomers.
Crescendo como membro da Geração X
Uma das coisas que torna a Geração X única é que somos a primeira geração verdadeira a transitar nativamente entre os mundos analógico e digital. Também somos conhecidos como a primeira geração de ‘crianças-chave’ – crianças que chegavam em casa da escola para uma casa onde ambos os pais estavam trabalhando e, às vezes, não havia familiares para cuidar de nós. A Geração X cresceu em uma época muito ‘tijolo e argamassa’, onde se encontrava e cumprimentava, nos anos 1970 e 1980, e foi a primeira geração na juventude formativa a ser confrontada com a necessidade de se adaptar aos computadores pessoais, telefones celulares, internet e mídias sociais quando essas tecnologias se tornaram disponíveis nos anos 1990 e 2000. O impacto dessa infância analógica é o motivo pelo qual os membros da Geração X são principalmente confortáveis – ou pelo menos treinados – para se conectar e se comunicar pessoalmente. A maioria de nós foi ensinada a se comportar na presença de adultos e autoridades. Imagine buscar seu encontro amoroso como adolescente nos anos 1980 e início dos anos 1990; tocando a campainha, cumprimentando e até fazendo conversas educadas com pais às vezes bastante inquisitivos, se não intimidantes. Isso é diferente das gerações posteriores, que agora podem simplesmente ligar ou enviar uma mensagem de texto para seus encontros e pedir para sair assim que chegarem.
Características da Geração X no ambiente de trabalho
Quando se trata da Geração X no ambiente de trabalho, isso se traduz em uma apreciação do contato pessoal e chamadas telefônicas – especialmente com líderes e equipes – mesmo enquanto abraçamos mensagens de texto e e-mails. Como adultos em um ambiente organizacional, um certo decoro é esperado e mantido na presença dos outros. Em ambientes privados, gostamos de relaxar e brincar como adolescentes, com brincadeiras e piadas juvenis.
Geração X e tecnologia no ambiente de trabalho
Com nossa experiência como primeiros adotantes de tecnologia da informação, internet e mídias sociais, somos também mais tolerantes com coisas que não funcionam bem, desde as telas azuis dos primeiros PCs até os longos tons de discagem da internet discada. Meu pai tradicionalista uma vez questionou como eu poderia aceitar pagar tanto por um PC inicial que quebrava com tanta frequência. Isso provavelmente moldou a tolerância da Geração X à imperfeição e a abertura para mudanças drásticas no ambiente de trabalho – de pagers para telefones celulares e fax para e-mails, por exemplo.
Benefícios da Geração X no ambiente de trabalho
Hoje, aparentemente, 74% da Geração X dizem que as mídias sociais são parte essencial de nossas vidas, o que é muito semelhante aos millennials e à Geração Z. Isso fala da adaptabilidade e mentalidade de primeiro adotante de nossa geração. Características adicionais positivas da Geração X no ambiente de trabalho é que trabalhamos não apenas com base em como esperamos que as coisas operem, mas também em como elas realmente operam. Quando isso falha, encontramos formas de contornar. Nossos dias de crianças-chave nos ensinaram a ser autônomos e resilientes. Sem a internet e as mídias sociais, muitos de nós éramos aficionados, passando horas mexendo em novos gadgets que não entendíamos muito bem. Portanto, autossuficiência e engenhosidade foram traços que aprendemos brincando e explorando sem supervisão ou comunicação adulta. Flexibilidade e pragmatismo são provavelmente como a Geração X lida com problemas. Gestores da Geração X estão mais focados em encontrar maneiras de fazer funcionar ou assumir o controle de suas equipes para fazer as coisas acontecerem. Por outro lado, a Geração X no ambiente de trabalho pode não ter a lealdade dos baby boomers e está mais disposta a desafiar as normas estabelecidas no mundo do trabalho, como tirar tempo para a família e desafiar os papéis de gênero entre carreira e casa. As visões de carreira da Geração X são muito influenciadas pelas atitudes ‘posso fazer’ dos jovens bilionários autodidatas que estampavam manchetes em nossa juventude. Bill Gates, Michael Dell, Steve Jobs e Larry Ellison, para citar alguns. Mas colegas da Geração X, como Larry Page e Sergei Brin, foram o epítome de como zombamos do mundo tradicional em geral. Os cofundadores do Google empregaram ‘Não-faça-o-mal’ como lema da empresa, arriscaram com um IPO de leilão holandês muito incomum (o maior da época) e exibiram humildade ao se afastarem para trazer um CEO mais velho quando acreditavam que tinham atingido seu limite. Assim, a Geração X no ambiente de trabalho tem um respeito saudável pela expertise, mas apenas por aqueles que passaram no teste de credibilidade, o que nem sempre é fácil.
Em grande parte, mostramos que é possível traçar nossos próprios caminhos e competir de igual para igual com os grandes da época. Com essa autoeficácia, esperamos confiança e autonomia, mas também reconhecimento e a clareza de conhecer nosso lugar – ou ter um lugar – no grande esquema das coisas. Quando essas expectativas não são atendidas, a Geração X está mais do que disposta a buscar outro grupo de pessoas para brincar. Afinal, explorar o bairro ou mexer sozinho não foi tão ruim.
Em meu trabalho com diferentes organizações, um dos desafios comuns enfrentados é um plano de sucessão para cargos seniores chave. Em muitas organizações, parece haver uma lacuna entre os ocupantes e seus sucessores. Muitos funcionários da Geração X simplesmente não têm a paciência, lealdade ou confiança na boa vontade das organizações para esperar sua vez de serem escolhidos para os cargos de alto nível. Preferimos buscar outras oportunidades ou abandonar a corrida dos ratos completamente. Quando somos selecionados para esses cargos cobiçados, as negociações podem seguir trajetórias menos familiares além das recompensas tradicionais de títulos, pacotes salariais e benefícios. O que motiva a Geração X no ambiente de trabalho é priorizar áreas como equilíbrio entre vida profissional e pessoal, semanas de trabalho mais curtas e como isso se encaixa nas necessidades familiares e aspirações de vida.
A maioria dos membros da Geração X também abraça a ideia de continuar trabalhando após a idade de aposentadoria, pois sua expertise permite que ofereçam imenso valor sem um compromisso em tempo integral ou limitações devido à idade tradicional de trabalho ou localizações de trabalho. Enquanto os baby boomers podem se sentir confortáveis delegando operações de equipamentos complexos de sua época (como máquinas de escrever na época) para colaboradores mais jovens, os membros da Geração X tendem a permanecer mais práticos e a explorar e adaptar, assim como costumávamos mexer quando crianças. Na realidade, nossa taxa de sucesso nisso – assim como nossas experiências de mexer – pode ser variada.
Em grande parte da Ásia, onde opero principalmente, é muito comum ver os membros da Geração X como os primeiros a adotar, desde o uso móvel no trabalho até as mídias sociais, de ferramentas de comunicação como WhatsApp e WeChat a pagamentos sem dinheiro. Da mesma forma, a Geração X tende a fazer dessas novas ferramentas suas próprias, então você verá comportamentos curiosos, como o uso do WhatsApp para notas de voz em vez de mensagens digitadas (especialmente para línguas asiáticas), e permanecer com mídias sociais familiares, como Facebook, Twitter/X e YouTube, que adotamos em sua infância.
Desafios da Geração X no ambiente de trabalho
Como outras gerações, há várias deficiências quando se trata da Geração X no ambiente de trabalho. Embora muitos líderes da Geração X sejam ótimos mentores e vejam os colegas mais jovens como iguais que trazem diferentes pontos fortes para a mesa, outros podem ter dificuldade porque não conseguem entender por que alguém não poderia ‘ver’ ou ‘aprender’ algo quando era tão óbvio para eles. As características de autossuficiência e resiliência observadas na Geração X às vezes se apresentam na forma de teimosia.
A autoeficácia pode se tornar desconfiança dos outros e dificuldades em colaborar. A independência pode nos fazer olhar para os baby boomers no ambiente de trabalho como inúteis e desinformados, e os millennials e a Geração Z como frágeis e ingênuos. Quando éramos jovens, incorporávamos a mentalidade de ‘nem todos recebem um troféu’ porque realmente tínhamos que vencer para receber medalhas. No entanto, quando se trata da Geração X como pais, muitas vezes somos os mesmos que reclamam da saúde mental de nossos filhos e de como são psicologicamente afetados pelas coisas mais pequenas.
Colocamos uma cara forte e corajosa porque fomos condicionados a nos comportar assim em público. Mas pelo menos alguns de nós podem ser realmente joviais no coração e em particular, só querendo ser deixados sozinhos para explorar até ficar escuro e ser hora de voltar para casa para o jantar. Ninguém realmente sabia para onde íamos, exceto nós mesmos. E não havia CCTV, GPS ou qualquer outra maneira de verificar com certeza.
Os membros mais velhos da Geração X no ambiente de trabalho têm seus olhos fixos em um futuro não muito distante, onde podem entregar suas credenciais de trabalho, desligar o despertador e se aposentar tranquilamente (se já não o fizeram). Mas para uma boa parte de nós, ainda há muito tempo e muito terreno a percorrer em nossas carreiras. Enquanto assistimos aos baby boomers restantes no trabalho entregarem suas credenciais da empresa para pastagens de aposentadoria mais verdes, a Geração X está pronta para usar nossa adaptabilidade e engenhosidade para liderar nossas organizações rumo ao futuro.
Nota do Editor: Como na maioria do conteúdo de liderança de pensamento, seu objetivo é compartilhar perspectivas e gerar mais discussão. Porque as experiências individuais de todos variam, nem todas as experiências e opiniões serão iguais para cada membro da Geração X.
